Coco Gauff estreou com vitória no WTA Finals de 2026. Na noite deste domingo, a americana venceu a compatriota Jessica Pegula por 2 sets a 1, com parciais de 6-4, 6-7 (5-7) e 6-2, em 2 horas e 39 minutos, em Indian Wells.
A partida foi marcada por alternâncias constantes, com Gauff quebrando o saque no último game do primeiro set para abrir vantagem, depois se recuperando de um déficit de 5-1 no segundo set e tendo um match point em 6-5 antes de Pegula salvá-lo e forçar um set decisivo ao vencer um tiebreak de alto nível.
A partir daí, Gauff assumiu o controle, quebrando o saque no primeiro game do terceiro set e abrindo uma vantagem de 3-0. Ela conquistou outra quebra alguns games depois e garantiu sua sexta vitória sobre Pegula em 11 confrontos no WTA Tour.
“Acho que hoje, o importante foi me manter focada. Senti que foi uma partida muito boa. Alto nível de ambas. Mentalmente, acho que essa foi a maior diferença. Não me deixei levar pela euforia nem pelo desânimo, e acho que mesmo tendo perdido aquele match point no segundo set, consegui me reerguer.”
Com a vitória, Gauff melhorou seu retrospecto para 1-0 no Grupo 1 e estendeu sua sequência de vitórias contra Pegula para três partidas, todas nesta temporada.
“O fato de eu ter que me esforçar para vencer aquele set por 7-6 em vez de 6-1, 6-2 ou 6-3 definitivamente não foi um bom presságio para mim no terceiro set. Porque eu gastei muita energia. Levei quase uma hora a mais para ganhar o segundo set, quando poderia ter vencido em um game. É isso que ela faz. É nisso que ela é a melhor do mundo, eu acho. Ela te faz competir e vencer, não importa o quê, e eu achei que ela se recuperou bem no terceiro set, sabendo que tinha chances. Acho que salvei um match point. Não foi bom para mim ter que me esforçar tanto no segundo set.”
Competindo em sua quinta WTA Finals consecutiva, Gauff se tornou a jogadora mais jovem a participar de cinco edições seguidas do torneio desde Martina Hingis, de 1996 a 2000. A campeã de 2024 venceu oito partidas no torneio nesse período.
A próxima adversária de Gauff é Linda Noskova, que venceu Marta Kostyuk em sets diretos no início deste domingo. Gauff tem um retrospecto de 2-1 contra Noskova, embora Noskova tenha vencido o único confronto entre elas neste ano, em Madri.
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