Na semifinal mais longa da história do Australian Open, Carlos Alcaraz superou problemas físicos e venceu o alemão Alexander Zverev por 3 sets a 2, com parciais de 6-4, 7-6 (7-5), 6-7 (7-3), 6-7 (4-7) e 7-5, após cinco horas e 27 minutos de partida na Rod Laver Arena,e avançou pela primeira vez na carreira à decisão do primeiro Grand Slam da temporada.
Com 4-4, 15/15 no terceiro set, Alcaraz pareceu sentir uma lesão na parte superior da perna direita ao sacar. Ele recebeu atendimento do fisioterapeuta do torneio duas vezes, mas não conseguiu impedir que Zverev se recuperasse na partida.
“Acreditar, o tempo todo. Sempre digo que você tem que acreditar em si mesmo, não importa se está passando por dificuldades ou o que tenha enfrentado. Independentemente de qualquer coisa, você ainda precisa acreditar em si mesmo o tempo todo. Eu estava com dificuldades no meio do terceiro set. Fisicamente, foi uma das partidas mais exigentes que joguei em minha curta carreira. Já estive em situações como essa e sabia o que tinha que fazer. Tinha que dar tudo de mim na partida. Acho que consegui e lutei até o último ponto. Sabia que teria minhas chances. Estou extremamente orgulhoso de mim mesmo pela maneira como lutei e consegui voltar no quinto set.”
Com a vitória, Alcaraz ficou a apenas um triunfo de se tornar o homem mais jovem a completar o Grand Slam da carreira (vencer o título de simples em todos os quatro torneios do Grand Slam). Entre Alcaraz e esse feito histórico, no entanto, está um confronto de peso com um de seus grandes rivais. O número 2 do mundo, Sinner, é o bicampeão em Melbourne Park, enquanto Djokovic é o recordista com 10 títulos do Aberto da Austrália.
Alcaraz é o homem mais jovem da Era Aberta a chegar à final de todos os quatro Grand Slams e o espanhol de 22 anos agora pode enfrentar Sinner em sua quarta final consecutiva de um Grand Slam. Em sua oitava final de Grand Slam, o cabeça de chave número um buscará seu sétimo título no domingo.
“Estou muito feliz por jogar minha primeira final em Melbourne. Era algo que eu buscava há muito tempo. Ter a chance de lutar pelo título. Acho que tem sido um ótimo torneio até agora e meu nível está melhorando bastante.” Mas uma coisa que eu acho que vou dizer é que eu não estaria aqui dando esta entrevista agora sem [os fãs]. Foi um prazer jogar na frente de todos vocês. A maneira como vocês me pressionaram durante a partida… Sou muito grato pelo apoio.”, afirmou o espanhol.