Carlos Alcaraz teve que superar um primeiro set dramático no sábado, mas avançou às quartas de final do ATP 500 de Tóquio, no Japão. O espanhol, cabeça de chave número 1, superou o itliano Matteo Arnaldi por 2 sets a 0, com parciais de 7-6 (86) e 6-1, em uma hora e 45 minutos.

Alcaraz salvou quatro set points em 2/6 em um emocionante tie-break do primeiro set, antes de quebrar o saque duas vezes no segundo set para assumir o controle total da partida.

“Quando você está perdendo no tie-break, você pensa em fazer algo diferente. Então você tenta jogar melhor no segundo set… Eu apenas tentei me manter firme, ponto a ponto. Mudei minha forma de jogar até aquele momento e deu certo. Estou feliz por ter vencido o primeiro set. Matteo estava jogando muito bem”, analisou.

Alcaraz conquistou sua sétima vitória consecutiva no torneio ATP 500 do Japão, após o título conquistado em sua estreia no torneio, no ano passado. O espanhol busca se tornar o primeiro tenista a defender seu título em Tóquio desde Pete Sampras, em 1993-94.

O próximo desafio para Alcaraz, detentor de 26 títulos em torneios da ATP, será um confronto nas quartas de final contra Denis Shapovalov. Mais cedo, Shapovalov derrotou Alejandro Tabilo por 7-5, 3-6, 6-4 em duas horas e 11 minutos.