Assim que venceu Carlos Alcaraz na madrugada desta quarta-feira para avançar às semifinais do US Open, Ben Shelton olhou para as tribunas do Arthur Ashe Stadium e fez um sinal de uma ligação no telefone, correspondido das arquibancadas pela namorada, Trinity Rodman.
Shelton e Rodman tornaram público seu relacionamento no início do ano passado e a namorada têm sido uma presença constante, apoiando um ao outro desde então. No início desta temporada, Shelton disse ao site da ATP o quão importante tem sido ter Rodman em sua vida.
“É muito importante, eu acho, primeiro, ter minha família ao meu lado, que tem me apoiado muito durante toda a minha carreira, é realmente importante. E, em segundo lugar, ter uma parceira, uma namorada, que entende tudo isso, sabe quando apoiar, o que dizer em momentos difíceis — é altruísta o suficiente para estar presente nos meus momentos e realmente curtir meus grandes momentos, e vice-versa — tem sido muito legal.”
Trinity é filha do ex-astro da NBA., Denis Rodman, que está no Hall da Fama do Basquete e ganhou títulos com o Detroit Pistons (89 e 90) e com o Chicago Bulls de Michael Jordan (96, 97 e 98). Foi sete vezes o maior reboteiro da NBA.
A filha adotou outro esporte. Trinity é hoje um dos principais nomes da seleção de futebol dos Estados Unidos e já tem uma medalha de ouro olímpica, conquistada em 2024 em Paris, mas já está apaixonada pelo tênis.
“É engraçado porque ela realmente se apaixonou por tênis da mesma forma que eu me apaixonei por futebol. Ela assiste o tempo todo. Às vezes, chego em casa e ela está com o YouTube ligado, assistindo a uma das minhas partidas antigas. Tem sido legal ver isso. Ela também começou a jogar. E nós dois somos muito competitivos, então estou tentando melhorar o máximo possível no futebol, e ela está tentando fazer o mesmo no tênis”, afirmou Shelton, ao site da ATP.
O casal reúne dois dos melhores atletas do mundo, e as estrelas têm podido se apoiar mutuamente ao longo de sua parceria.
“É uma parte importante do nosso relacionamento sermos capazes de nos identificar uma com a outra através das diferentes situações que enfrentamos. Sejam questões de mídia, de marca, sessões de fotos, as pressões da competição e de sermos atletas profissionais, tudo isso é muito desgastante”, disse Shelton. “Algumas pessoas podem dizer que é difícil manter um relacionamento quando se tem duas atletas profissionais. Mas, na minha opinião, ter alguém que entende o que você passa é muito, muito importante.”
Shelton aprendeu muito com Rodman, e a jogadora de 23 anos destacou especificamente a forma como Trinity lida com as adversidades. O semifinalista do US OPen considerou isso “bastante inspirador”.
“A trajetória dela para se tornar uma atleta profissional e uma das melhores jogadoras de futebol do mundo não foi fácil, e ela enfrentou mais adversidades do que eu. Ver isso, entender a situação sem filtros, foi realmente revelador. Isso me deu uma nova perspectiva sobre as coisas na vida e é simplesmente incrível vê-la chegar aonde queria”, afirmou.
Parte disso foi apoiar Rodman durante sua lesão no ano passado. Houve um longo período em que ela não pôde praticar o esporte que ama, e Shelton teve um lugar privilegiado para acompanhar a trajetória da estrela até o retorno às quadras.
“Foi difícil vê-la no ano passado com dor, fazendo coisas do dia a dia, vivendo a vida sem nem pensar em futebol. Sentindo dor o tempo todo. E então, finalmente, encontrando a solução, superando isso, voltando aos campos, construindo confiança aos poucos e agora vê-la em plena forma… foi uma jornada difícil e um ano, um ano e meio difícil para ela, com certeza. É a coisa mais difícil de lidar no esporte. É pior do que perder: estar lesionado e não poder ajudar a equipe. Sentir dor não é nada agradável e fico feliz por ter podido estar ao lado dela durante esse período e por ela ter superado isso”, afirmou.
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