Os fãs de tênis puderam matar a saudade de grandes lendas da modalidade neste sábado (21), no dia de abertura do LA Open, em São Paulo. O norte-americano Andy Roddick, os argentinos Juan Martin del Potro e Diego Schwartzman, e o brasileiro Fernando Meligeni deram um verdadeiro show na quadra central do Jockey Club de São Paulo, e fizeram o público relembrar os melhores momentos destes nomes que marcaram a história da modalidade nas últimas décadas.

O LA Open, que realiza em 2026 a sua primeira edição, abriu a sua programação oficial em altíssimo nível. De um lado da quadra, o ex-número 1 do mundo Andy Roddick e Fernando Meligeni formaram uma das duplas. Eles se enfrentaram três vezes no circuito da ATP nos anos 2000, e desta vez uniram forças para encarar Del Potro e Schwartzman, em uma parceria 100% argentina, como se fossem um time em meio à disputa de uma Copa Davis.

Em um belo início de noite de sábado na capital paulista, as lendas promoveram um grande espetáculo de tênis para a torcida. Não faltaram jogadas de efeito, saques arrasadores de Roddick – uma de suas principais características da época de jogador profissional -, e momentos descontraídos típicos de uma partida de exibição. Schwartzman mostrou seu talento também com os pés ao fazer embaixadinhas com a bola, Del Potro cativou o público com as suas brincadeiras, e Meligeni esbanjou o seu bom-humor e carisma com a torcida.

“Todo mundo sabe que eu amo demais este esporte, e poder jogar aqui no LA Open em frente aos meus amigos e família está sendo muito especial”, disse Fernando Meligeni, bastante emocionado, após o final da partida.

“Eu estou muito feliz de estar de volta aqui no Brasil para disputar o LA Open. Eu não estive aqui no país desde que eu era um jogador júnior. Eu me lembro de viagens quando eu tinha entre 15 e 16 anos, com amigos, jogando torneios, só tentando ganhar alguns pontos para entrar em grandes competições. Então, estar aqui novamente, me traz muitas memórias do passado”, disse Andy Roddick.

Ao final do duelo, Del Potro e Schwartzman ganharam pelo placar de 2 sets a 0, parciais de 6-3 e 7-6 (7-3), mas os verdadeiros vencedores foram os fãs de tênis que puderam acompanhar o duelo na arquibancada e também pela televisão, e “voltaram no tempo” para os anos dourados destas lendas.

Os jogadores também elogiaram bastante a qualidade e grandiosidade da estrutura montada pelo LA Open no Jockey Club de São Paulo, com uma quadra central com capacidade para 6 mil pessoas.

“A estrutura do LA Open está magnífica e não perde em nada para um torneio de primeiro nível mundial. Estar no Brasil também é muito especial para mim, o público daqui tem muito carinho por mim, principalmente depois da minha participação nos Jogos Olímpicos do Rio em 2016. Sinto esta energia dos brasileiros, e isso me deixa muito feliz”, contou Juan Martin del Potro.

“O LA Open está incrível. Eu gostaria de continuar jogando para poder disputar um Challenger em uma quadra como esta. E na cidade de São Paulo, que não é tão longe de casa”, completou Diego Schwartzman, que se aposentou do tênis no ano passado.

Os astros do tênis voltarão para o Jockey Club de São Paulo neste domingo (22), para o segundo e último jogo de duplas com a presença deles em quadra, desta vez em formações diferentes. Fernando Meligeni terá Juan Martin del Potro ao seu lado, enquanto Andy Roddick e Diego Schwartzman formarão a outra parceria. A partida acontecerá às 16h (de Brasília), com transmissão ao vivo dos canais BandSports e N Sports.