Depois de quatro eliminações em estreias, Rafael Jodar reencontrou o melhor tênis e avançou às quartas de final do Masters 1000 de Xangai. Nesta quarta-feira, o espanhol de 20 anos superou o holçandês Botic van de Zandschulp por 2 sets a 1, com parciais de 6-7 (4-7), 6-4 3 6-2, em duas horas e 30 minutos de partida.

“Acho que estava fazendo as coisas certas, mas ele jogou os pontos importantes no tie-break melhor do que eu. Por isso ele venceu o primeiro set. Eu tive apenas dois break points. No segundo set, consegui uma quebra de serviço que me ajudou a entrar no set em uma posição melhor. Estou muito feliz com o resultado da partida hoje”, afirmou o tenista.

Com a vitória, Jodar segue na busca por uma vaga no ATP Finals pela primeira vez. O tenista de 20 anos, que disputa sua primeira temporada completa no circuito ATP, agora tem um retrospecto de 41 vitórias e 16 derrotas no ano. Atualmente, ele ocupa a 11ª posição no ranking da temporada, apenas 131 pontos atrás de Novak Djokovic, o 10º colocado.

O próximo desafio de Jodar no Masters 1000 da China será um encontro nas quartas de final com Casper Ruud. O norueguês, 20º cabeça de chave, avançou para as quartas de final após Felix Auger-Aliassime abandonar a partida das quartas de final. Ruud vencia Auger-Aliassime por 5 a 2 quando o canadense, quarto cabeça de chave, desistiu devido a uma lesão no joelho.

“Acho que ele estava pronto no início e me pareceu que ele torceu o pé na rede no terceiro ou quarto game. Neste esporte, as margens são pequenas, e infelizmente para o Felix, hoje a sorte não estava do lado dele. Infelizmente, essa é a parte ruim do jogo… O Felix é um grande jogador e seu melhor nível o coloca entre os melhores do mundo. Eu estava preparado para uma partida muito difícil, e mesmo que tenhamos parado em 5-2, tive sorte de conseguir a quebra de serviço de 2-1 para 3-1. Acho que durante aquele game algo pareceu acontecer com ele, e sinto muito. Espero que ele se recupere logo”, afirmou Ruud.