Rafael Jodar avançou às semifinais do Masters 1000 de Xangai, na China, e ficou mais perto de conquistar uma vaga no ATP Finals. Nesta sexta, o espanhol de 20 anos superou Casper Ruud por 2 sets a 1, com parciais de 4-6, 6-4, 6-3, em duas horas e 20 minutos, para se tornar o semifinalista mais jovem da história do torneio.

“Eu estava me sentindo muito bem em quadra. Acho que foi uma partida muito equilibrada. Casper, na minha opinião, jogou melhor os pontos importantes do primeiro set do que eu. Não consegui aproveitar os break points por causa do saque dele, então sabia que precisava reagir. Foi muito difícil, então tive que dar o meu melhor hoje para vencer esta partida”, afirmou o espanhol.

Com a vitória, Jodar também aumentou suas chances de se classificar para o ATP Finals em sua primeira temporada completa no circuito ATP. O espanhol ultrapassou Novak Djokovic e Alex de Minaur, subindo para a nona posição nno ranking da temporada. Com Jannik Sinner, o segundo colocado, encerrando a temporada devido a uma lesão, a nona posição é a última vaga para o torneio de final de temporada.

Jodar enfrentará Daniil Medvedev — o tenista logo acima dele na Live Race — ou Tommy Paul por uma vaga na final de Xangai. Com seu compatriota Alejandro Davidovich Fokina também entre os semifinalistas, a vitória de Jodar marca apenas a quinta vez desde 2014 que mais de um espanhol chega às semifinais do mesmo Masters 1000.

Jodar agora ostenta um recorde de 42-16 em sua notável temporada de estreia. O competidor do Next Gen ATP Finals de 2025 já alcançou cinco semifinais em torneios da ATP neste ano, incluindo duas em Masters 1000 (Montreal e Xangai).

“Estou muito feliz com o rumo da temporada. O nível está muito alto, mas ainda há muito a melhorar, o que é ótimo, pois significa que posso me tornar um jogador melhor no futuro. Só quero mais conquistas. É meu primeiro ano no circuito e ainda faltam alguns torneios, então vou tentar dar o meu melhor nas partidas que me restam nesta temporada”, afirmou.