Novak Djokovic manteve vivas suas esperanças de classificação para o ATP Finals. Nesta terça-feira, o sérvio foi pressionado por Valentin Vacherot e superou um problema no ombro para vencer o campeão do ATP da Basiléia por 2 sets a 1, com parciais de 6-7 (5-7), 7-5 e 6-1, em duas horas e 35 minutos na estreia no Masters 1000 de Paris.

“Para ser honesto, eu esperava uma partida como essa, com pouquíssimas oportunidades de quebra de serviço da minha part. Ele tem um saque fenomenal. É muito potente, tanto o primeiro quanto o segundo. Durante um set e meio, tive dificuldade em prever o saque dele e, mesmo quando acertava, a bola vinha com muita velocidade. É difícil jogar contra alguém assim, não te dá muitas oportunidades e coloca uma pressão adicional nos seus games de saque. O terceiro set foi muito bom, mas fisicamente muito desgastante, com muitos ralis longos… Ainda estou aqui, ainda lutando e dando tudo de mim, tentando encontrar meu melhor nível quando importa”, afirmou o tenista.

Recordista de títulos em Paris com sete conquistas, Djokovic está em 11º lugar no ranking da temporada, com 2.940 pontos. O sérvio busca a 17ª participação no ATP Finals ainda, mas precisa terminar entre os nove primeiros colocados no ranking para se classificar. Rafael Jodar, ainda na disputa em Paris, está atualmente em nono lugar no ranking, com 3.234 pontos, 294 pontos à frente de Djokovic.

Djokovic precisa chegar pelo menos às semifinais em Paris para ter uma chance de classificação. Na segunda rodada, ele enfrentará o australiano Rinky Hijikata. Alex de Minaur, atualmente em 10º no ranking da ATP, é um potencial adversário de Djokovic na terceira rodada.