Elena Rybakina superou um atraso de quatro horas devido à chuva, preocupações com lesões, a pressão de buscar o posto de número 1 do mundo e uma jovem adversária para avançar com facilidade na primeira rodada do US Open, derrotando a convidada de 17 anos, Thea Frodin, por 2 sets a 0, com parciais de 6-3 e 6-2, em 1 hora e 14 minutos.

A cazaque, cabeça de chave número dois, não jogava desde que uma lesão no tornozelo esquerdo a obrigou a abandonar a partida das quartas de final em Cincinnati contra Iga Swiatek há duas semanas.

“Vamos ver dia a dia. Fico feliz por ter vencido a partida. Vamos ver como me sinto amanhã porque precisei fazer uma pausa bem longa. Eu não estava jogando, nem fazendo muito fisicamente. Para mim agora, é um passo de cada vez. O mais importante é me recuperar e ouvir o corpo. Por enquanto, tem sido ok”, afirmou a tenista.

Rybakina será a número 1 do mundo se chegar às semifinais do US Open, mas pode garantir o primeiro lugar se o título não ficar com Aryna Sabalenka, Jessica Pegula ou Coco Gauff.

“Eu estou definitivamente motivada. Sinto que já tive oportunidades antes e não deu certo para mim. Claro que todo mundo joga muito bem. Como eu disse, com essa lesão, sinto que para mim cada dia é importante. Claro que seria uma conquista incrível, mas ainda está muito longe. Preciso me concentrar no meu dia de folga amanhã, na recuperação, e só continuar seguindo em frente”, afirmou.

Rybakina enfrentará a finalista de Memphis, Darja Vidmanova, ou Jessica Bouzas Maneiro na segunda rodada.