Rivais neste domingo na terceira rodada do Masters 1000 de Madri, João Fonseca e Rafael Jodar quase foram companheiros de equipe no College, dos Estados Unidos. Os dois foram anunciados pela Universidade da Virginia no mesmo dia, em novembro de 2023.

João Fonseca desistiu de ir para os Estados Unidos após a conquista do título do ATP de Buenos Aires no ano passado e um conselho do número 1 do mundo, Jannik Sinner, durante o ATP Finals de 2023.

“Desde o começo eu estava querendo ir para a universidade. Eu estava comprometido com Virgínia e ele me disse: ‘Você vai para a universidade?. Você é bom demais para isso, vá para os profissionais’. Então isso foi uma coisa legal. Eu pensei que esse cara estava brincando comigo e fazendo uma piada. Essa foi a primeira vez que treinei com ele e ele foi muito legal, assim como os treinadores dele”, afirmou Fonseca, em 2024.

Rafael Jodar foi para a Universidade da Virgínia em 2025 e foi eleito o rookie of the year da ITA. No final do ano passado, ele desistiu do College para seguir a carreira profissional. Neste ano, conquistou o primeiro título no ATP de Marraquexi e foi semifinalista do ATP de Barcelona. Estará no Top-50 na próxima atualização do ranking.

As coincidências entre João Fonseca e Rafael Jodar não param por aí. Os dois foram campeões do US Open Juvenil, sendo o brasileiro em 2023 e o espanhol no ano seguinte. São os dois únicos tenistas nascidos em 2006 com títulos no circuito. João Fonseca é apenas 20 dias mais velho do que Rafael Jodar.