Aryna Sabalenka e Naomi Osaka, duas tetracampeãs de Grand Slam, venceram seus jogos neste sábado e vão se enfrentar nas oitavas de final de Roland Garros na próxima segunda-feira.
Cabeça de chave número 16, Naomi Osaka avançou para a segunda semana de Roland Garros pela primeira vez na carreira após vencer Iva Jovic por 2 sets a 1, com parciais de 7-6 (7-5), 6-7 (3-7) e 6-4, em duas horas e 58 minutos.
“Ela é uma jogadora incrível. Tenho certeza de que a veremos muito longe em Grand Slams. Bem, ela já chegou longe… mas ainda mais”, afirmou a japonesa.
O próximo desafio será a quarta edição de sua rivalidade com Aryna Sabalenka, depois que a número 1 do mundo se recuperou de uma quebra de serviço no segundo set para derrotar Daria Kasatkina por 2 sets a 0, com parciais de 6-0 e 7-5, em uma hora e 16 minutos.
O primeiro encontro entre elas aconteceu nesta mesma fase do US Open de 2018 — uma partida que Osaka venceu por 6-3, 2-6, 6-4, rumo ao seu primeiro título de Grand Slam. Passariam-se oito anos até que se enfrentassem novamente — mas, neste ano, a rivalidade finalmente foi retomada. Sabalenka leva vantagem, com duas vitórias para a atual número 1 do mundo em Indian Wells e Madri, esta última uma emocionante batalha por 6-7(1), 6-3, 6-2.
“Acho que a última partida em Madri foi muito equilibrada, de alto nível. Ela realmente se superou e elevou seu nível na última partida. Estou pronta para a batalha. Estou pronta para entrar em quadra e lutar por essa partida, por essa vitória. Pronta para fazer o que for preciso para conseguir a vitória”, afirmou a bielorrussa.
Apesar de Osaka ser apenas sete meses mais velha que Sabalenka, o auge das duas jogadoras ainda não coincidiu. Osaka conquistou seus quatro títulos de Grand Slam entre o US Open de 2018 e o Australian Open de 2021 — um período em que Sabalenka ainda não havia chegado às quartas de final de um Grand Slam. Sabalenka alcançou a quartas de final em Wimbledon 2021 e, desde então, chegou a 15 quartas de final nos 17 Grand Slams que disputou. Por outro lado, Osaka não passou da segunda semana de um Grand Slam entre o Australian Open de 2021 e o US Open de 2025 (incluindo um ano de ausência devido à licença-maternidade em 2023).