A aventura africana de Paulo Saraiva começou de maneira positiva. Nesta terça-feira, o brasileiro estreou com vitória no Challenger 50 de Brazzaville, no Congo. Saraiva derrotou o americano Dillon Breckles por 2 sets a 0, com parciais de 6-2 e 6-3, em apenas 59 minutos.
“Foi um jogo em teoria rápido. Consegui jogar bem, apresentar um bom nível de tênis. Tenho muita coisa a melhorar, ritmo de jogo ainda abaixo, rotação pode ser bem maior. É o meu segundo torneio no ano, então espero ir melhorando. Sei que posso apresentar um bom nível e começar a ganhar. No ano passado eu bati muito trave, acho que eu posso começar a ganhar. Hoje eu consegui sacar bem e isso me abriu muitas oportunidades”, afirmou Paulo Saraiva.
A vitória desta terça foi a primeira de Saraiva na chave principal de um torneio nível Challenger. Atual número 814 no ranking de simples da ATP, o brasileiro vai enfrentar nas oitavas de final o holandês Guy Den Ouden, número 341 do ranking e cabeça de chave número cinco do torneio.
“Não conheço muito meu adversário, mas era um dos mais duro, tem nível, mas a gente não pode escolher. Quero jogar com os melhores mesmo. Estou preparador para um jogo duro e vou tentar desfrutar ao máximo, afirmou o tenista, de 24 anos.
Paulo Saraiva disputaria o quali, mas nada menos do que 55 tenistas retiraram a inscrição no torneio e ele entrou na chave principal, que ficou com 31 tenistas, sendo 10 alternates. O quali teve apenas um jogo, entre dois tenistas convidados pela organização.
Uma das explicações para a debandada é o conflito armado na República Democrática do Congo, que matou quase três mil pessoas apenas em janeiro na tomada da cidade de Goma pelos rebeldes do M23. A distância do local do conflito é cerca de 3 mil quilômetros para Brazzaville, local do torneio, mas a similaridade no nome dos dos países gerou um movimento de desistência dos tenistas.
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