Carlos Alcaraz está de volta às quadras e ao caminho das vitórias no US Open. O número 3 do ranking da ATP se adaptou rapidamente ao seu retorno às simples após quatro meses afastado por uma lesão no pulso e derrotou o russo Roman Safiullin por 3 sets a 0, com um triplo 6-4, na tarde desta segunda-feira em Nova York.
Alcaraz, que retornou às competições jogando ao lado de Serena Williams nas duplas mistas do US Open na semana passada, apresentou um desempenho de alto nível para começar a defesa do título.
“Foram cinco meses muito difíceis para mim, então poder entrar no Arthur Ashe [Stadium] e competir novamente… como eu disse antes do torneio, não poderia ter escolhido um torneio melhor para voltar, aqui no US Open, aqui em Nova York. É um lugar muito especial para mim, um torneio especial para mim. Tentei aproveitar ao máximo. Senti falta. Senti falta da torcida, da energia. Senti falta da competição.” “Senti falta de tudo, então estou muito feliz por ter conseguido competir novamente”, afirmou o espanhol.
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Alcaraz jogou com uma faixa branca no braço direito e pareceu se adaptar ao jogo da primeira rodada no Estádio Arthur Ashe, talvez se contendo um pouco no saque e no forehand no início.
“Eu tinha algumas dúvidas sobre a partida, não vou mentir. Eu ficava pensando: ‘Será que vou aguentar uma partida de melhor de cinco sets? Será que vou aguentar jogando quatro sets, cinco sets? Não sei.’ Então, eu tinha um pouco de receio, mas tentei esquecer tudo e me concentrar nas coisas que eu tinha que fazer, nas coisas que eu queria melhorar. Eu estava pensando: ‘Vamos ver o que vai acontecer na partida’. Estou feliz por ter vencido em sets diretos, mais uma vitória, e fisicamente joguei muito bem”, afirmou.
Alcaraz busca se tornar o primeiro jogador a defender o título do US Open desde que Roger Federer triunfou cinco vezes consecutivas, de 2004 a 2008. O espanhol é bicampeão em Nova York, tendo conquistado seu primeiro título de Grand Slam lá em 2022, antes do triunfo em 2025.
O tenista de 23 anos enfrentará Jaime Faria, que derrotou o favorito da casa, Jenson Brooksby, na segunda rodada.
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