Uma das maiores jogadores de todos os tempos, Serena Williams vai voltar às quadras. A americana anunciou nesta segunda-feira que irá disputar a chave de duplas do tradicional WTA 500 de Queen’s, na Inglaterra, na próxima semana. A parceira de Serena ainda será anunciada.
“O Queen’s Club me parece o lugar perfeito para começar este próximo capítulo. A grama me proporcionou alguns dos momentos mais significativos da minha carreira e estou animada para voltar a competir em um dos palcos mais icônicos do esporte”, afirmou a tenista, em comunicado.
Serena Williams conquistou um total de 98 títulos do WTA ao longo de carreira, incluindo 73 de simples, 23 de duplas e dois de duplas mistas. A tenista, hoje com 44 anos, já protagonizou retornos impressionantes e improváveis.
Ela ficou afastada das quadras por oito meses após uma cirurgia no joelho em 2003 e, contra todas as expectativas, voltou melhor do que nunca. Williams jogou apenas 36 partidas entre 2005 e 2006 devido a uma série de problemas de saúde, mas seu número de títulos de Grand Slam continuou a aumentar. Em 2010, uma grave lesão no pé a afastou das quadras por quase um ano inteiro.
Williams já estava grávida quando venceu o Aberto da Austrália de 2017, seu 23º título de Grand Slam. Quando retornou às quadras após um parto que colocou sua vida em risco, aos 36 anos, Serena rapidamente chegou a quatro finais de Grand Slam em dois anos. Ela jogou sua última partida no Aberto dos Estados Unidos de 2022, perdendo na terceira rodada. Faltava pouco para seu aniversário de 41 anos e um ano depois ela daria à luz sua segunda filha.
“Serena é uma das maiores atletas do mundo e estamos honrados em recebê-la de volta ao circuito da WTA. Seu retorno adiciona ainda mais emoção a uma era incrivelmente competitiva no tênis feminino, enquanto ela enfrenta uma nova geração de estrelas e continua a construir seu legado histórico. Este é um momento histórico para o esporte mundial e que os fãs de todo o mundo não vão querer perder”, afirmou Valerie Camillo, presidente da WTA.
“Serena elevou o jogo a outro patamar e é incrível para o esporte que ela esteja ultrapassando limites e retornando”, disse Martina Navratilova, a jogadora mais velha a retornar ao topo do ranking da WTA após a aposentadoria, aos 43 anos e 10 meses. “Muitas das jogadoras mais jovens nunca tiveram a oportunidade de jogar contra ela; algumas talvez nunca a tenham visto na televisão, então esta será uma experiência nova e emocionante”, completou.
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