Um dia depois de garantir o primeiro lugar no ranking da WTA, Elena Rybakina avançou pela primeira vez à final do US Open. Na noite desta quinta-feira, a cazaque derrotou a americana Coco Gauff por 2 sets a 1, de virada, com parcais de 3-6, 6-4 e 6-4, em 2 horas e 8 minutos.
“Partida muito equilibrada. Claro que houve nervosismo. Coco é uma grande jogadora. É sempre difícil jogar contra ela. Mesmo que às vezes o primeiro saque dela não entre, o segundo é tão pesado que é difícil ditar os ralis. Eu respirei fundo, tentei falar positivo comigo mesma… e apenas me disse que precisava lutar e tentar mostrar um bom tênis. Acho que foi realmente uma batalha. Alguns momentos foram para o meu lado. No final, eu só estava tentando me concentrar e manter a agressividade e de alguma forma ganhei a partida”, afirmou.
Com a vitória, Rybakina se torna apenas a quinta jogadora nas últimas duas décadas a chegar às finais do Aberto da Austrália e do Aberto dos Estados Unidos no mesmo ano, juntando-se a Justine Henin (2006), Victoria Azarenka (2012-13), Angelique Kerber (2016) e Sabalenka (2023-25).
Na decisão, a cazaque via enfrentar a rival Aryna Sabalenka, que derrotou Jessica Pegula e avançou à final do US Open pelo quarto ano seguido e vai em busca do tricampeonato. As duas se enfentaram na decisão do WTA Finals do ano ano passado e do Australian Open neste ano, mas a bielorrussa lidera o confronto direto por 10 a 7 e venceu o encontro mais recente, em Miami.
“Ela é uma jogadora muito agressiva. É difícil jogar contra ela, mental e fisicamente, porque ela tem um jogo potente e um saque poderoso. Vou precisar entrar em quadra com toda a energia que tiver, sacar o meu melhor contra a Aryna e tomar as decisões certas no momento certo, porque na maioria das vezes o placar é apertado. É aí que a decisão faz a diferença”, analisou.
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